美国最高院驳回邮政总局案中针对专利有效性的上诉

        近日，美国最高院表示，不会重新考虑针对美国邮政总局提出的Return Mail公司专利无效请求而做出的决定。

        法官拒绝了Return Mail提出的重新审视专利资格标准的请求，批评人士指出，该标准引起美国知识产权法的不确定性。

       Return Mail创始人Mitch Hungerpiller 在一份声明中表示，他对这一决定感到失望，专利资格法“在联邦法院并不一致”。美国邮政总局的一名代表表示，邮政总局对这一决定感到满意。

         2011年，总部位于阿拉巴马州的Return Mail在美国联邦索赔法院起诉美国邮政总局，指控后者侵犯其关于处理未送达邮件并退回给发件人的技术方面的专利权。

        2022年,联邦索赔法院认定Return Mail的专利无效，因为它涵盖了“处理退回邮件和传递邮寄地址数据”的抽象概念，并称该专利涵盖了“历史上由人类手动执行”的流程，而计算机“仅仅作为一种工具”来实现该流程的自动化。

        专注于专利审判的美国联邦巡回上诉法院在2024年2月维持了该决定。而Return Mail在今年7月要求最高院重审此案。

       高等法院上一次处理专利资格问题是在 2014 年的一项判决中，该判决帮助建立了一个由两部分组成的资格测试。该测试要求法院确定一项发明是否涉及不受专利保护的抽象概念、自然现象或自然法则，如果是，则确定它是否包含创造性概念。

        批评者表示，该判决及其后续决定造成了混乱，导致法院取消了本应受到保护的发明的专利权。

     Return Mail在其给最高院的请求书中表示：“现在，所有相关决策者对如何正确应用该法院的两步法框架存在严重分歧。如果最高院不做调整，创新，这一专利法的真正目的，将受到扼杀。”

       最高院在 2019 年审议了 Return Mail 案件的另一个方面，裁定联邦政府机构不能使用美国专利局的诉讼程序来质疑他们被控侵权的专利的有效性。

（www.reuters.com）