欧盟法院：提供他人网站上开放性作品的链接不属于向公众传播的行为

欧盟法院2月13日应瑞典法院请求，对瑞典法院的一件在审案件作出法律指引，裁定：欧盟关于信息社会中部分版权和相关权利的协调指令（Directive 2001/29/EC）第3条第（1）款应当被理解为，在一个网站上提供超链接指向另一网站可免费访问（freely accessible）的作品不构成该项规定中的“向公众传播的行为”（act of communication to the public）。

本案原告是瑞典的一群记者，他们在当地的一家报刊（Göteborgs-Posten）及其网站上发表文章，网站上的文章公众可以随意浏览。被告Sverige公司经营一家网站，在网站上向用户提供了其他网站发表的文章链接，其中包括原告在Göteborgs-Posten网站上发表的文章链接。这些记者在当地起诉Sverige公司，认为该公司未经许可提供他们的作品链接侵犯了他们的权利，要求作出赔偿。

欧盟法院在裁定中认为，公众是一个范围较大的概念，包括潜在的传播接收者。本案中，Sverige公司网站用户既可以点击该网站上提供的链接获得涉案作品，也可以直接点击Göteborgs-Posten网站的链接获得涉案作品，其中无须Sverige公司网站的干预，因此，Sverige公司网站用户应该被视为首次传播的潜在接收者，即属于权利人许可首次传播的公众的一部分。由于本案中没有涉及新的公众，则无须要求对向公众传播再次给予许可。

欧盟法院在裁定中还特别指出，成员国不应该通过对本案相关的欧盟指令第3条第（1）款对向公众传播概念的解释给予版权所有人更大范围的保护。