美国专利商标局启动“清理最早专利申请积压”计划

美国专利商标局为解决专利申请积压设立了中期目标：到2014年，将实现专利申请后10个月之内向申请人发出审查通知书。

为了达到这一目标，该局最近宣布，将启动一项称之为“清理最早专利申请积压”的计划（简称COPA），即：截至2011年9月30日（2011财政年度终止日）要清理掉2009年6月7日之前提交的未经审查的所有专利申请，目前这部分专利申请积压超过23万件。该计划将于2011年下半个财政年度开始实施。也就是说，该计划实施后，所有超过28个月的专利申请都将至少进行过初步审查。

有专家分析，美国专利商标局实施这一举措后，可能会在一定程度上减缓对继续审查请求(RCE)的受理速度。

从长远来说，美国专利商标局还是要靠增加审查员和利用信息技术来提高审查效率，为此该局需要更多的投入，需要增加财政预算，而这些都有赖于国会的支持和批准。

（萧海，www.cpahkltd.com）